Te bescheiden of gewoon arrogant?
Noord-Holland Noord op de kaart zetten. Dat is de ambitie die breed wordt gedragen door bestuurders, ondernemers, vertegenwoordigers uit onderwijs en maatschappelijke organisaties. Bij alle bijeenkomsten die zijn gericht op regionale samenwerking komt dat thema terug. We moeten meer zichtbaar zijn in Haarlem, in Den Haag en in Brussel. Dat kan alleen als we offensief onze successen én de potenties van onze regio gemeenschappelijk uitdragen.
Tot zover niets nieuws. Zelf mocht ik dit thema ook weer benoemen tijdens het drukbezochte Miljoenennota ontbijt in het Park in Hoorn. Het lukt maar niet omdat onze volksaard veel te bescheiden is. Doe maar gewoon, dan doe je gek genoeg. Handen uit de mouwen, problemen zelf oplossen. Het is een kern van waarheid, herkenbaar, en het is ook een kracht!
Ik kreeg op die bijeenkomst heel veel reacties. “Ach Hans, dat roepen we al dertig jaar, goed dat jij dat nu ook weer doet, maar het zal niet veranderen.” Wie mij een beetje kent, weet dat dit soort reacties mij eerder triggert om er nog harder aan te trekken!
Het was een andere reactie die mij meer intrigeerde. Een zeer ervaren bestuurder gaf mij iets om over na te denken: “Nee Hans, we zijn niet te bescheiden. Het probleem is, wij zijn in onze regio veel te arrogant!!” Dat zette me aan het denken, want die invalshoek was nieuw voor me. Sterker nog, ik kan veel karaktereigenschappen bedenken bij de Noordhollandnoorder, maar die van arrogantie was nog niet bij me opgekomen. Dan denk ik toch eerder aan de Amsterdammer!
Ik hield deze zienswijze daarom eens aan een aantal mensen voor. De reacties waren verrassend. In de gedachte: “Ik los mijn eigen problemen wel op, daar heb ik niemand bij nodig,” zit ook iets overmoedigs, iets eigenwijs. Ik ken veel individuele bestuurders en ook gemeenten en organisaties, die er prat opgaan zulke goede contacten met Den Haag of met de politiek te onderhouden. Maar bijna altijd op persoonlijke titel, op individuele basis. Realiseren zij zich dat ze daarmee ook heel gemakkelijk speelbal zijn? ‘Den Haag’ is immers meester in ‘verdeel en heers’! Is dat naïef? Leidt men aan zelfoverschatting?
Ik ben geen Sigmund Freud en we hoeven ook niet voor een bestuurlijk psychoanalytisch consult op de bank. Maar ik bepleit wel een beetje zelfkritische reflectie, hoe het komt dat het nog steeds niet lukt om de regio gemeenschappelijk op de kaart te zetten. Daarbij moeten we wat dieper gaan dan alleen dat we te bescheiden zijn. Misschien krijgen we na dertig jaar dan eindelijk wél wat verandering!
Hans Huibers
Voorzitter VNO-NCW Noordwest Holland