De gebroeders Grimm

Normaal zou ik u niet vermoeien met mijn vakantie ervaringen. Daar bent u niet in geïnteresseerd en het is ook gewoon privé. Maar deze keer maak ik een uitzondering en ik zal u uitleggen waarom. Wij trokken deze zomer met onze camper door Noord-Duitsland. Wij zakten af via Bremen over Kassel naar Hanau. Wij verbleven in plaatsjes als Buxterhude, Wolfhagen, Witzenhausen en Hessisch Lichtenau. Eerlijk gezegd, ik had er nog nooit van gehoord en had het ook nooit als vakantiedoel. Vertaal ik het in Noordhollandnoordse termen: naast Alkmaar en Hoorn bezocht ik pak hem beet Nibbixwoud, Julianadorp, Winkel en Opmeer. Niks mis mee, maar niet bepaald toeristische attracties.

Wat is het geheim? Dit gebied in Duitsland is de geboortegrond van de gebroeders Grimm en de inspiratie voor al hun sprookjes. Daar hebben de gemeenten een gemeenschappelijk verhaal van gemaakt. De Sprookjesroute, ik kan het u aanraden. Iedere stad, ieder dorpje refereert aan deze identiteit, heeft een sprookje ‘geclaimd’ en trekt daarmee toeristen, die anders hun locatie en dus ook hun winkels, terrassen en restaurantjes links zouden hebben laten liggen. Een perfect voorbeeld van slimme marketing, maar bovenal van nauwe samenwerking tussen gemeenten en bedrijfsleven en het uitwerken van een gemeenschappelijk verhaal. Daar profiteert de hele regio van.

Nou hebben wij geen beroemde sprookjesschrijvers uit onze regio, hoor ik u denken. Dus wat kunnen wij ermee? Er is een groeiend besef dat, alleen als we als regio samenwerken, we een vuist kunnen maken. In Haarlem bij de provincie, in Den Haag en in Brussel. Dat vraagt om nauwe samenwerking, tussen gemeenten, bedrijfsleven, onderwijs, zorginstellingen en woningbouwcorporaties. Dat kan alleen als we ons eigen, gemeenschappelijke verhaal uitdragen. Dat gaat veel verder dan slimme, op toeristen gerichte, marketing. Dat gaat om een commitment om met elkaar Noord Holland Noord op de kaart te zetten.

Wat hebben we als regio te bieden, wat maakt ons aantrekkelijk, wat maakt ons uniek ten opzichte van andere regio’s, die net als wij strijden om talent, om budget, om bedrijvigheid. We zullen moeten werken aan ons gemeenschappelijk verhaal en er is zoveel dat ons verbindt. Vanuit de historie, de immer gevoerde strijd tegen het water. Vanuit het nu, het unieke karakter van onze regio. Naar de toekomst toe, de ambities die we met de regio formuleren. Tot nu toe zijn we daar nog niet erg goed in. We zijn erg geneigd onze verschillen te benadrukken. En daar waar we trots op zijn dragen we onvoldoende uit.

Ik gun onze regio Noord Holland Noord onze eigen gebroeders Grimm. Ik gun onze regio de bestuurders, die over de schutting van hun eigen lokale belang durven te stappen. Daar profiteert de hele regio van!